仅仅三天之后，休斯敦火箭队与洛杉矶湖人的季后赛首轮较量将正式开启。虽然这两支球队在联盟中并非顶尖强队，但他们的 matchup 确实聚集了大量球迷的目光，可以说是最具人气的对决之一。火箭阵中拥有如杜兰特这样的超级明星，而湖人队则有詹姆斯这样伟大的前锋。对于这场比赛，大家会更加倾向于哪一队呢？虽然大部分声音看好火箭，但湖人绝非没有反击的机会，甚至一些评论员认为他们有能力爆冷战胜火箭。

例如，前NBA冠军中锋肯德里克·帕金斯表示，他更偏向湖人能够击败火箭。然而，究竟哪支球队更具实力，哪一队能成功晋级第二轮，我们可以来看看ESPN组织的12位篮球专家的预测。在这12位专家中，有多达11人认为火箭队最终将获胜。不过，他们预计火箭只会在五到六场比赛中取胜，没有人认为会以4:0横扫湖人。

这意味着虽然火箭在专家眼中占据优势，能够赢得最终胜利，但要想完全横扫强劲的湖人却是不太可能的。只有马克·斯皮尔斯这一位意见独特的专家持相反观点，他相信湖人在勒布朗·詹姆斯的带领下能够逆袭，成为黑马，而火箭将在下一轮面对俄克拉荷马雷霆。斯皮尔斯预测，湖人凭借主场实力将以6场击败火箭，这显然显示他对火箭的前景不是很乐观。

虽然湖人队因缺少东契奇和里夫斯而显得实力受损，但斯皮尔斯还是坚信他们能够晉级。这或许源于他对火箭本赛季表现出色与低迷时的深刻印象。在火箭队内，缺少一名顶尖控卫也是一个明显短板，无论是阿门·汤普森还是谢泼德，都未能展现出传统控卫的风范，因此很难承担起在关键时刻组织进攻与做决策的任务。

相比之下，湖人拥有诸如杰出的传球手与进攻组织者——勒布朗·詹姆斯。他虽年事已高，却依旧是联盟中的明星球员。同时，后场也有防守悍将斯玛特、顶级三分射手肯纳德，以及时下流行的小前锋八村垒及状元秀艾顿等实力派球员助阵。尽管湖人缺乏两位明星球员，但整体实力仍然十分强劲。

因此虽然不少专家最终认可火箭的胜算，毕竟缺员的湖人在整体构成上明显逊色于火箭，但这场激烈碰撞依旧充满悬念，值得期待。