就在不到一年前的2025年7月，太阳队与布克达成了一份2年1.45亿美元的提前顶薪续约合同。 这份合同让布克未来五年的年薪逐年攀升，并在2029-30赛季达到7546万美元，这将是NBA历史第三高的单赛季年薪。 平均下来，布克新合同每场比赛的薪水接近100万美元。 仅这份两年续约的金额，就超过了传奇控卫史蒂夫·纳什整个职业生涯的总薪资。

与这份天价合同形成对比的，是布克在本赛季关键时刻的表现。 在这场决定命运的附加赛中，他不仅得分效率低下，全场还罚丢了5个球。 他赛后承认，让阿夫迪亚在内线予取予求以及自己罚球失准，是输球的重要原因。 当球队最需要超级巨星站出来用个人能力解决问题时，布克展现出的更多是体系射手的特质，而非无视防守的硬解能力。

太阳队的困境远不止于布克一人。 为了组建争冠阵容，管理层进行了一系列激进操作。 他们曾拥有杜兰特、布克、比尔的三巨头组合，但战绩并不稳定。 为了缓解薪资压力，太阳在2025年夏天与布拉德利·比尔达成买断协议，比尔放弃了部分薪水，太阳则需将剩余的9700万美元分5年支付，每年账上要挂着近2000万美元的“死钱”。 这笔历史第二高的买断金额，至今仍在吞噬着球队的薪资空间。

即便送走了比尔，太阳的薪资结构依然畸形。球队囤积了过多功能重叠的后卫，布克、杰伦·格林、格雷森·阿伦都需要持球和出手权。 这导致防守端容易被对手针对，进攻端球权分配成为难题。本赛季，太阳的薪资总额高达2.3亿至2.55亿美元，需要缴纳约1.52亿美元的奢侈税，高居联盟榜首。 由于连续多年缴纳奢侈税，太阳已经触发了“惯犯条款”，未来税率会阶梯式大幅提高。

更棘手的是未来。 布克和格林的合同金额还在逐年递增。 球队还需要考虑年轻球员马克·威廉姆斯和科林·吉莱斯皮的续约问题。 而比尔的买断费用还要持续支付四年。 为了组建现有阵容，太阳队已经透支了未来多年的首轮选秀权，直到2032年都缺乏有价值的交易筹码。 他们的操作空间被薪资和规则双重锁死。

老板马特·伊什比亚曾承诺围绕布克建队，并称其为“超巨”。 但商业联盟的终极评判标准是胜利。 布克在太阳队史总得分和三分命中数上排名第一，是队史标志性人物。 然而，当一份历史级别的顶薪合同赋予他“基石”定位时，球迷和管理层期待的就不再是忠诚和数据积累，而是在最高强度比赛中决定胜负的统治力。 与阿夫迪亚这场价值1438万美元的表演相比，布克5314万美元的身价在季后赛门槛前显得格外沉重。